Phí Trực là quan án đời nhà Trần, ông nổi tiếng thông minh và làm việc rất cẩn thận nên ai cũng kính nể. Mỗi lần xử án, Phí Trực thường xem đi xét lại rất kĩ, quyết không chịu xử sai.
Bấy giờ, trộm cướp nổi lên nhiều, có tên Văn Khánh là đầu sỏ của bọn cướp. Một lần, người ta bắt được một tên cướp, giải lên nộp quan và bảo nó chính là Văn Khánh. Đến lúc tra hỏi, tên ấy nhận ngay, ai cũng cho là thực, duy chỉ có mỗi Phí Trực thì vẫn nghi ngờ.
Án ấy để lâu không xử, Thượng hoàng Trần Anh Tông hỏi chuyện đó, Phí Trực trả lời:
– Mạng người rất quan trọng, lòng thần còn có chỗ ngờ, không dám liều lĩnh xử quyết.
Không bao lâu sau, Thượng hoàng lại hỏi, Phí Trực lại trả lời như lần trước. Thượng hoàng giận mà bảo rằng:
– Nó đã tự nhận như thế, còn ngờ gì nữa.
Phí Trực tâu:
– Nó không bị tra tấn khổ sở mà điềm nhiên thú nhận, thần lấy làm ngờ.
Một tháng sau, Văn Khánh quả nhiên bị bắt. Thượng hoàng khen Phí Trực là vị quan xét án nghiêm minh, cẩn thận.
Chuyện kể bé nghe