Ngày sửa ngày xưa, có một vị hoàng đế có một cô con gái xinh đẹp và vô cùng thông minh.

Khi công chúa lớn lên, đến tuổi chọn phò mã, vị hoàng đế đột nhiên nảy ra một ý định rất kỳ lạ. Ông cho dựng nên một quả núi thủy tinh và tuyên bố rằng ai có thể trèo lên đến đỉnh núi mà không bị ngã xuống thì sẽ có đủ tư cách cưới con gái của ông.

Sau khi núi thủy tinh được dựng xong, nhà vua truyền lệnh khắp cả nước về cách thức tuyển chọn phò mã. Rất nhiều người nghe xong đã từ bỏ ý định, vì thử thách quá nguy hiểm. Tuy vậy, vẫn có một số thanh niên dũng cảm tham gia. Nhưng phần lớn đều chưa trèo lên được bao cao thì đã ngã xuống, có người chết, có người bị thương.

Một ngày nọ, có một chàng trai đến xin tham gia tuyển chọn. Chàng anh tuấn, khỏe mạnh, ăn nói lưu loát và rất lễ độ. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, công chúa đã đem lòng yêu chàng.

Khi chàng chuẩn bị trèo lên núi thủy tinh, công chúa đề nghị với vua cha rằng nàng cũng sẽ cùng trèo lên với chàng để hai người có thể hỗ trợ lẫn nhau. Nhà vua đồng ý.

Lúc đầu, hai người trèo lên khá thuận lợi và nhanh chóng lên đến lưng chừng núi. Nhưng đúng lúc đó, núi thủy tinh đột nhiên tách ra thành một khe dài. Công chúa bất ngờ rơi xuống khe nứt và bị nuốt vào trong lòng núi. Khe núi lập tức khép lại như cũ, khiến chàng trai không kịp hiểu chuyện gì xảy ra.

Chàng quay xuống núi và kể lại mọi việc. Nhà vua đau đớn tột cùng khi biết tin con gái gặp nạn.

Về phía công chúa, nàng cảm thấy thân mình nhẹ bẫng, như đang bay trong mây, rồi bị cuốn vào một hang động sâu trong lòng núi thủy tinh. Tại đó, nàng gặp một ông già với bộ râu dài màu xám bạc, xung quanh lửa cháy đỏ rực.

Ông ta tự xưng là Cơli Cơla và yêu cầu công chúa phải làm hầu nữ cho mình: nấu nước, nấu cơm, giặt giũ và dọn dẹp. Ông ta đe dọa rằng nếu nàng không đồng ý, sẽ giết nàng ngay lập tức. Không còn cách nào khác, công chúa đành chấp nhận.

Sáng hôm sau, ông già dùng một chiếc thang để trèo lên phía trên hang. Trong lúc ông ta vắng mặt, công chúa hoàn thành mọi công việc. Khi quay lại, ông già tỏ ra hài lòng và giao cho nàng nhiều vàng bạc để cất giữ.

Thời gian trôi qua, năm này qua năm khác, đã năm năm trôi qua và ông già cũng ngày càng già yếu.

Một hôm, sau khi ông ta trèo lên trên như thường lệ, công chúa làm xong mọi việc rồi đóng kín cửa hang, chỉ chừa lại một cửa trời nhỏ. Nàng ngồi chờ sẵn.

Khi ông già quay lại, ông ta gọi cửa nhưng công chúa không mở. Ông ta tìm đủ mọi lý do để yêu cầu nàng mở cửa, nhưng công chúa vẫn kiên quyết từ chối.

Không còn cách nào khác, ông ta trèo lên cửa trời để nhìn vào bên trong. Do cửa quá hẹp, ông ta không thể chui vào, nên quyết định đưa chòm râu dài của mình vào trước.

Nhân cơ hội đó, công chúa nhanh chóng nắm lấy chòm râu và quấn chặt vào một chiếc cột. Sau đó, nàng mở cửa hang, chạy đến chiếc thang mà ông già vẫn dùng hằng ngày, trèo lên đỉnh núi thủy tinh rồi cẩn thận xuống núi và trở về hoàng cung an toàn.

Nhà vua gặp lại con gái thì vô cùng vui mừng. Sau khi nghe kể lại toàn bộ sự việc, ông sai người đến lấy vàng bạc trong hang và tổ chức hôn lễ cho công chúa.

Người trở thành phò mã chính là chàng trai mà công chúa đã yêu ngay từ lần đầu gặp gỡ.